Maxelâ è un ristorante particolare, un ristorante-macelleria basato su un principio simile al Bisteak di Pietralata (che prima o poi recensirò): oltre a scegliere dal menu, si può andare al banco a scegliere il taglio da farsi preparare. Ma rispetto a ristoranti simili ha qualcosa in più: la carne di Scottona proposta proviene da allevamenti proprietari del ristorante stesso. O meglio, della catena di ristoranti, nati a Genova e presenti con una decina di locali in Liguria, Lombardia, Toscana, Emilia Romagna e Lazio.

Detto questo, la mia esperienza al Maxelâ è stata buona, ma non esaltante. Aspetti positivi: i piatti molto gustosi e il servizio piacevolmente presente. Aspetti negativi: il tavolo che ci è toccato in sorte e le porzioni piuttosto risicate.

Partiamo dall’aspetto logistico: il locale ha una cinquantina di coperti, ma è strutturato in modo che i tavoli siano da 2-4 persone. Noi eravamo in 9, e siamo stati messi su un pittoresco tavolone in legno, probabilmente un banco da lavoro per la macellazione, che lungo tutto uno dei lati lunghi aveva un canale vuoto di una quindicina di centimetri. Questo ha significato che metà delle persone hanno mangiato con i piatti e le posate in bilico sul buco. Aggiungendo a questo il fatto che il tavolo in sé era stretto e che le spesse gambe impedivano di stare seduti normalmente, ne è venuta fuori una disposizione particolarmente laocoontica e per nulla comoda, con un puzzle di piatti, bicchieri e bottiglie da gestire all’arrivo di ogni nuova portata.

La cena si è aperta non con gli antipasti ma con delle squisite patatine fritte, tagliate sottili a mano (seppure, a voler cercare il difetto, un po’ cariche di olio). Buone, buone, buone, ma prendetene almeno una porizone a testa, perché a dispetto di quello che ci si aspetterebbe, una porzione di patatine è davvero molto piccola, e divisa anche solo in du è insoddisfacente anche solo come apertura.

A seguire ci siamo divisi sui vari tipi di carne. Io ho preso un gustoso misto crudo, con due polpettine di tartare, del carpaccio con rucola e scaglie di pecorino di fossa, luganega con pezzetti di scamorza affumicata e con della carne salada al posto della battuta promessa (sono stato avvisato della sostituzione? No). Altri piatti provati a tavola (con porzioni, in questi casi, invero piuttosto ridotte) sono stati la tagliata con aceto balsamico e pere caramellate, molto originale, ma anche le tagliate al Chianti e quelle rucola e pecorino di fossa.

Come dolci, abbiamo preso un paio di sfiziose porzioni di latte dolce fritto.

Con due bottiglie di Marchese Antinori (da 29 Euro a bottiglia) e qualche caffé, il conto è stato di 28 Euro a persona, forse un po’ basso come rapporto qualità/prezzo rispetto a quello che si può trovare in altri ristoranti come il già citato Bisteak, Ferro e Fuoco o Joseph.

Mercoledì 1 settembre 2010 abbiamo deciso che era arrivata l’ora di andare da “Accasadì”. Da tempo alcuni i colleghi, in particolare una abitante nella stessa via, ne parlavano bene e così, spinti anche dalla curiosità e previa incursione nei vari blog dove se parla de magnà.., prenotiamo e andiamo. Tipica pizzeria-ristorante di quartiere posizionata in viale Opita Oppio, all’inizio della Tuscolana (dico inizio perché nel mio immaginario questa strada inizia dagli archi dell’acquedotto e non a Re di Roma…), via ampia e comoda soprattutto per parcheggiare in doppia fila.

È mercoledì e la sala è piena e anche nei tavoli all’aperto è quasi ‘sold out’ nonostante la serata non calda. Il tavolo riservatoci all’interno è ‘in mezzo alla via’, perfetto per vedere come funziona il tutto. I blog non avevano sbagliato: tavoli esageratamente vicini anche se l’atmosfera minimal elegante (quasi trendy nonostante il saccheggio da Ikea, almeno così sembra..) è caotica ma piacevole.

Servizio rapido ed attento, ci serve un cameriere giovane con basettoni e parlata siciliana (?). La comanda la prende una specie di carabiniere, forse il direttore di sala (alla cassa però c’è un’altra persona) che mentre scrive guarda da altre parti come a controllare che tutto vada bene, tanto da farci dubitare di avere scritto le cose giuste. Ma l’efficienza qui la fa da padrone e lui è veramente attento e preciso, a dispetto dell’atteggiamento empatico.

La nostra idea è quella della pizza accompagnata da sfizi vari e l’esame del menù e i consigli del tavolo accanto (due ragazze carine e magre che si sono mangiate a momenti pure il tavolino…) ci portano ad ordinare con un’unica comanda -come piace a noi-: bottiglia da 75 cc di acqua gassata (1,50 euro), una birra chiara media (5), 1 porzione di patate cacio e pepe (6), 1 filetto di baccalà (4), 1 tortino di zucchine, funghi e provola (7), 1 pizza con la scarola (7,50). Siamo rimasti, io e Sandra, molto soddisfatti in primis dalla qualità del cibo e in secondo luogo anche dal prezzo (31 euro totali, 15,50 a testa).

C’è da dire che siamo stati molto attenti, durante la scelta dei piatti, perché avevamo intuito che senza un rigido controllo avremmo ‘sforato’ (come anche segnalato ancora una volta dai blog). Così abbiamo mangiato bene, serviti con attenzione, con i tempi giusti e con i piatti arrivati esattamente nell’ordine che avevamo richiesto, pagando una cifra assolutamente competitiva. Nel dettaglio le cose positive e negative.

Di positivo la qualità dei piatti sia nella presentazione che nella qualità della materia prima, cosi come il servizio di cui abbiamo già detto. Abbiamo trovato speciale ogni portata: fantastiche le patate fritte cacio e pepe (a sfoglia e non a bastoncini…), ottimo il filetto di baccalà, saporito e con frittura perfetta (si, sono sicuro che era baccalà e non merluzzo…), straordinario il tortino zucchine, funghi e provola, gustoso ed equilibrato. Che dire della pizza con la scarola? Meravigliosa, fina -quasi croccante- con la scarola ripassata in padella ma freschissima:  per noi forse la migliore pizza della stagione. Di negativo due cose: i tavoli esageratamente vicini (non andrei mai il sabato sera, neanche il venerdì e forse pure il giovedì..) e il menù del giorno scritto a pennarello piccolo piccolo su una lavagna specchiata in fondo alla sala (mi sono dovuto alzare più volte per leggere e riportare a Sandra rimasta incastrata tra due tavolini).

Dunque, Accasadì promosso, non a pieni voto ma quasi.

UPDATE: Pepe Rosso da qualche tempo ha chiuso, e al suo posto ha aperto un altro ristorante. Lasciamo la recensione sotto solo per “ricordo”.

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Pepe Rosso è il ristorante-pizzeria sotto casa mia… la salvezza  in quelle sere che ti accorgi troppo tardi che hai finito il pane e puoi invece rifarti con una  fragante e calda focaccia… il conforto di una gustosa “margherita a portar via” dopo 12 ore di ufficio che ti hanno fatto perdere tutte le speranze… la cena veloce-velocissima prima del cinema con i biglietti per lo spettacolo delle 22.30 già in tasca… il luogo ideale per scambiare quattro chiacchiere domenicali con le amiche davanti ad una consolante  cofana di carbonara… e perché no, l’imprevedibile scenario della cena più romantica a lume di candela nel locale inaspettatamente deserto con il “fidanzato” che non è mai voluto diventare tale…

Pepe Rosso si presenta con una grande sala accogliente, pareti sui caldi toni del rosso mattone, luci soffuse, piccole candele sui tavoli, ampia esposizione di vini.

L’ambiente è rilassante, il servizio amichevole e appena accomodati si è subito coccolati da un flute di prosecco accompagnato da quadretti di pizza rossa.

E a questo punto, menù alla mano, bisogna decidere quale “impostazione” dare alla serata…

Io sono andata da Pepe Rosso più e più volte e in qualche modo ho avuto modo di provare molte delle portate proposte e perfino le  aggiunte dei “piatti del giorno” e per questo mi permetto di suggerire:

• Fritti freschi ed in particolare fiori di zucca e filetti di baccalà
• Bruschette di pane fatto in casa (con melanzane in primis)
• I mitici rigatoni alla carbonara
• Lo “scagnozzo” (pizza arrotolata)con speck, rucola e stracchino
• Tiramisù e crema catalana

Devo dire, però, che molti preferiscono la carne, di ottima qualità e servita già riccamente contornata di verdurine varie e patate,  la pizza “romana”(bassa) e croccante, lo scagnozzo nella variante nutella.

Stante la qualità degli alimenti proposti, la cura nella presentazione dei piatti, l’attenzione del servizio e l’ambiente confortevole, il prezzo è una piacevole sorpresa, si superano di poco i dieci euro per una pizza- fritti e birra, i venti per un antipasto- primo e dolce, e si resta nei trenta per una ricca cena a base di carne.

Non ho molto da dire, ma desidero comunque registrare questo enorme ristorante nei pressi di Ponte Milvio.

Struttura e arredamenti sembrano venire direttamente dai primi anni ’80. Tanti tavoli all’interno, e almeno altrettanti all’esterno.

E’ possibile, con 25 Euro circa, sfiziarsi con una carrellata di antipasti a buffet, con classici, ma classici classici classici: zucchine e melanzane al gratin, ricotta fresca, fagioli all’uccelletto, puntarelle, mozzarella di bufala e tanto altro. La qualità? Non il massimo, ma non mediocre.

Stesso discorso con i primi (spaghetti alle vongole, risotto alla crema di scampi o gnocchi al sugo e una pletora di altri piatti), o con i secondi, tra i quali c’è una buona grigliata mista.

Ci tornerò? Forse.  Resta il fatto che in uno dei punti più affollati e “fighetti” di Roma fa bene avere in mente un indirizzo dove mangiare discretamente senza svenarsi.

Certe volte le cose vanno così.

Nell’ottobre dello scorso anno andai all’inaugurazione in pompa magna di Convoglia, a ridosso dei binari della Stazione Termini, subito prima dell’Air Terminal, e mi ripromisi di andare al più presto a provare sul serio il ristorante. I pochi giorni sono diventati poche settimane, e poi pochi mesi. Insomma, per farla breve, ci sono stato la scorsa settimana. E per due volte in quattro giorni!

Il giudizio? Positivo, ma con alcuni margini di miglioramento che potrebbero fare di Convoglia un punto di riferimento gastronomico a Roma nella propria fascia.

Ma partiamo dall’inizio: quando si mette piede per la prima volta da Convoglia si rimane letteralmente senza fiato. Ci si ritrova in un ambiente enorme, dominato dalla mastodontica “Cappa Mazzoniana”: una cappa  alta 10 metri e lunga 15, interamente coperta di marmo. Sì, perché il locale dove si trova Convoglia era parte integrante del ristorante di stazione progettato da Angiolo Mazzoni negli anni ’40. Dopo una storia di abbandoni, il complesso è stato ristrutturato dalle Ferrovie dello Stato insieme al Gruppo Statuto, che gestisce il ristorante.

Storielle a parte, che potete trovare anche nella sezione press del sito ufficiale, la sensazione di spaseamento è davvero sconcertante. Lo spazio attorno alla cappa è suddiviso in una zona bar, in una wine-bar, e in una zona ristorante/pizzeria. Ce n’è un po’ per tutti i gusti, insomma.

Venendo alla cucina, in apertura sono obbligatori i fritti, equilibratissimi e croccanti. Dai supplì agli arancini, passando per i consigliatissimi filetti di baccalà fino ad arrivare, una spanna sopra tutti, ai fiori di zucca, serviti con un bicchierino di salsa fresca al pomodoro che ne esalta la delicatezza.

Come primi abbiamo provato dei tonnarelli cacio e pepe di Sechuan, molto ben eseguiti, con la buona idea del pepe di Sechuan che naufraga però nel insipidità del pepe utilizzato. Li avessi mangiati con una benda, avrei creduto fosse un’ottima cacio e pepe.
Nulla da eccepire, invece, sugli gnocchetti di patate alla sorrentina, squisiti.

Come secondi si va da una grigliata mista, con salsiccia, agnello, pollo e manzo: ricca nella varietà ed equilibrata nella quantità. Abbiamo provato anche delle costolette di agnello (forse un po’ anonime) e un’entusiasmante guancia brasata, tenerissima: chapeau!

Discorso a parte e menzione d’onore per l’hamburger: un piatto unico servito all’americana, con il panino fatto artigianalmente, le patatine tagliate a sfoglia, onion rings e bietina ripassata.

La pizza, invece, che ho provato un paio di sere prima, non mi ha per niente convinto.

I dolci sono tutti prodotti dai pasticceri di Convoglia. Noi abbiamo preso un ottimo semifreddo al croccante e un tortino al cioccolato per nulla pesante. Di minor livello le torte, che è possibile scegliere dalla produzione giornaliera.

Infine, segnalo il caffè. Convoglia è uno dei pochi ristoranti a Roma dove è possibile degustare un caffè degno di questo nome (invece delle solite acquazze sporche).

Il conto complessivo, per una cena completa (con i primi divisi tra due persone, altrimenti a fine cena proprio non ci si arriva), si aggira attorno ai 40 Euro, più che giustificati dato il livello della cucina.

All’inizio ho però parlato anche di margini di miglioramento, e ci tengo a indicarli qui. Il primo è il riscaldamento: l’ambiente enorme è battuto da spifferi assassini, e in generale si subisce abbastanza il freddo. Il secondo, più grave, è una certa disattenzione del personale di sala. Per quanto sia gentilissimo e accorto, la sensazione è ci sia almeno una persona in meno del necessario, e questo comporta una certa fastidiosa difficoltà nel dover attirare l’attenzione per avere un’altra acqua o il conto. Nulla che non accada in moltissimi altri locali, ma a mio avviso per la fascia dove vorrebbe posizionarsi Convoglia questa è una carenza da tenere in conto.

Infine, sarei curiosissimo di sapere cosa ne pensano di Convoglia due blog che seguo molto: Puntarella Rossa e CucinaSMS. Chissà che non lo provino a breve!

Versione breve: Joseph è una buona pizzeria/griglieria.
Versione lunga: Joseph è una buona pizzeria/griglieria. In zona Aurelio.

PS: Sì, lo so, non è granché come recensione, ma da un po’ di tempo mi sono inceppato e devo trovare il modo di uscirne.
Che poi, a dirla tutta, qui da Joseph ci dovevo andare da almeno una decina d’anni. Sì, in molti me ne parlavano bene ormai da tempo, da quando andavo all’università (invero non saprei dire se la gestione è la stessa di allora o meno); però, per un motivo o per l’altro, avevo sempre rimandato. Sarà perché a suo tempo passava per essere il ristorante “chic” della zona e mi sentivo alternativo a non andarci, sarà perché si trova vergognosamente vicino a casa mia e la vicinanza genera pigrizia. Insomma, ci sono andato con dieci anni di ritardo e basta!

Comunque, sia messo agli atti che non me lo immaginavo così grande: dall’esterno sembra ci siano solo pochi tavoli, e invece poi continua per un lungo corridoio fino al forno a legna a vista, e poi ancora in un’altra grande sala. Insomma, di posto ce n’è!
Quanto al mangiare, se fosse una recensione vera vi direi che abbiamo preso un Antipasto Joseph, che è un piatto di affettati con una mozzarella sufficiente per due persone, un’ottima bruschetta al pomodoro e un mediocre fiore di zucca (troppo, troppo unto). Poi, la carne: una gustosa tagliata rucola e grana per Paola e una succulenta costata di manzo danese di quasi 7 etti per me. Sì, la carne è decisamente il punto forte di Joseph. Per contorno, infine, delle verdure grigliate senza infamia e senza lode. Al dolce non ci siamo arrivati.

Con acqua e una bottiglia di nero d’Avola abbiamo finito per spendere 70 euro in due. Tutto sommato un prezzo onesto rispetto a quanto abbiamo mangiato.

PPS: Un grazie a Giorgio, che lo scorso novembre mi ha consigliato il ristorante qui dal sito!

Retro ZeroDue non mi è piaciuto, e non è piaciuto neppure agli amici che sono venuti con me. Non ho capito bene qual è il passato che lo accomuna a Retro di viale Marconi (anzi, se qualcuno lo sa, me lo può raccontare nei commenti?), ma mentre in viale Marconi andrei a spendere i miei ultimi quattrini, qui da Retro ZeroDue non lo farei affatto. I punti in comune tra i due ristoranti si fermano all’arredamento e al menu del giorno scritto su una lavagna in sala. Stop.

Intendiamoci: non è che si mangi male, è semplicemente che i piatti non mi hanno per niente esaltato, soprattutto rispetto al prezzo.

Il fritto misto vegetale che abbiamo preso come antipasto è stato forse il piatto migliore, ma la pasta alla parmigiana e quella con pesce spada, melanzane e pomodorini erano mangiabili, ma non valevano assolutamente gli 11 euro che ci sono costate. Stesso discorso per i 20 euro della mia Tagliata di Manzo con Patate, peraltro arrivata al tavolo piuttosto piuttosto fredda.

Meglio siamo andati con i dolci, con un tortino di mele e cannella caldo molto molto gustoso.

Tutto qui, non riesco a mettere passione nella recensione perché non mi sono appassionato durante la cena. Ogni tanto va così.

Dimenticavo! Abbiamo preso 2 acque e 2 bicchieri di vino in quattro persone, e siamo usciti con circa 30 euro di meno in tasca.

C’è che quando mio padre si fissa con un posto, succede che ti porta sempre lì…
Non so come, non so quando, ha provato la T-Bone Station per la prima volta, fatto sta che ormai è meta fissa quando decide di offrire il pranzo domenicale.
E tutto sommato, non ci si può davvero lamentare.
A Roma ce ne sono 4 di questi ristoranti, a Trastevere vicino piazza Trilussa, a via Crispi (traversa del Tritone), a via Flaminia, altezza corso Francia e a Casal Palocco. I locali sono abbastanza diversi fra loro, come stile e dimensioni (unica cosa in comune la difficoltà a parcheggiare): tavoloni in legno, panche e stile “western” a via Crispi, più “fighetto” a Trastevere e via Flaminia (mai stato a Casal Palocco). I menu invece sono identici, come ci si aspetta in catene di questo tipo.

Che si mangia? Sui menu, riportati su tovagliette di carta che sostituiscono le tovaglie, possiamo trovare piatti della cucina tex-mex. Imprescindibile è un inizio con un bel piatto di nachos caldi con vari dressings: salsa Taco, formaggio fuso, panna acida, Guacamole, Jalapenos. Per chi poi vuole esagerare, ci sono i famosi Onion Rings (anelli di cipolla fritti dorati), la pannocchia stufata e glassata al burro, o le alette di pollo preparate in vari modi.
Si passa poi ai piatti principali. Ci si può indirizzare su un bel pezzo di carne ai ferri, di ogni forma e dimensione oppure scegliere un hamburger (sono molto buoni); se si è a dieta, si può andare su un’insalata o su piatti a base di pollo (anche il “triste” petto di pollo ai ferri acquisisce una certa dignità…) o pesce (mai provato). Ogni piatto viene accompagnato da patate fritte o da una patata al cartoccio condita come si vuole.
Generalmente, sopra tutto ciò ci si beve birra, ma esiste anche una carta dei vini con un paio di buone etichette.
I dolci sono ipercalorici, come zio Sam comanda, dalla torta con i biscotti Oreo, al Waffle con gelato e sciroppo d’acero, fino ad arrivare al Brownie con panna.
Dopo averlo provato e riprovato, posso dire che è un buon indirizzo per fare un pasto divertente, diverso dalla solita pizza/bucatino. Può sembrare una versione ripulita di un fast food, forse lo è, ma la qualità è decisamente superiore e poi non c’è quel tremendo puzzo di fritto…
Il sito internet molto aggiornato e completo, con tanto di foto e menu.
Dimenticavo: si spende sui 20-22 euro a cranio.

PS: Per completezza, gli indirizzi degli altri locali sono:
via Santa Dorotea 21, 06-5882079
via Flaminia Vecchia 525, 06-3333297
via di Macchia Saponara 83, 06-5216733

“La ’nduja 3” è l’ultimo arrivato (febbraio 2007) della catena “La ’nduja”, attiva con successo da anni nella zona est di Roma.
Il ristorante si compone di due ampie sale, con capienza totale di circa 200 coperti, l’atmosfera è allegra, pareti giallo oro con decori blu e ornamenti che ricordano la Calabria (regione caratterizzante i menu, ma forse si era intuito…)
Il ristorante è una pizzeria – bisteccheria – griglieria, può accontentare tutti i gusti. Chi ha frequentato “Al peperoncino” di via Ostiense, noterà una forte somiglianza con “La ’nduja 3”, per menu, qualità e prezzi, con più coperti a disposizione. Come antipasti, oltre ai classici fritti (supplì, fiori di zucca, olive ascolane), le bruschette miste (provate quella con la ‘nduja), le pizzelle ripiene, ma anche vassoi di affettati e insaccati calabresi, formaggi, focacce, spiedini di calamari, scamorze alla piastra con prosciutto o speck (porzioni molto abbondanti, fare attenzione).

Le pizze sono basse, di dimensioni considerevoli e per tutti i gusti. Le mie preferite sono la focaccia bianca con pomodoro fresco, bufala e rucola, (una vera insalata sulla base di una pizza) e quella alla ‘nduja (piccantina…), ma anche i calzoni meritano un assaggio.
Il menu offre anche le paste (porzioni che sono vere e proprie “cofane”) e la carne cotta alla piastra (tagliate, salsicce, …). Per chiudere, dessert fatti in casa: tartufo di Pizzo, sbriciolata, tiramisù, anche in questo caso, astenersi se si è a dieta… E per mandar giù tutto, c’è l’assaggio di sciroppo di fragole (alcolico) e degli altri “digestivi”, limoncino, liquirizia, grappa (ma vanno chiesti al cameriere, non vengono serviti in automatico)
Giudizio: secondo me è un buon indirizzo, la qualità delle pizze e della carne è buona, il prezzo onesto (circa 12 euro per supplì + primo o pizza e vino, sui 20-25 con la carne). Forse le dimensioni del locale lo penalizzano un po’, è tutto abbastanza standardizzato (per quanto di qualità), mancano per esempio i piatti del giorno o una variazione continua del menu secondo le stagioni. Comunque sia, nonostante la recente apertura, il locale è già molto frequentato, si consiglia di prenotare, sebbene i coperti siano molti. Difficile trovare parcheggio.